Mariken Leurs is hoofd van de Corona Gedragsunit van het RIVM. Daarnaast geeft ze leiding aan het RIVM-Centrum Gezondheid en Maatschappij.
“Mensen gezond houden, daar gaat het ons om. We zetten de gedragswetenschappelijke expertise in tijdens de coronacrisis, om het virus onder controle te krijgen en te houden. Zodat het gedrag dat nu nodig is, ook is vol te houden.
Nieuw gedrag volhouden
Onze hoofdtaak is zorgen voor een solide wetenschappelijke basis, waarin de belangrijkste vragen beantwoord worden. We zijn op zoek naar mentale factoren die van invloed zijn op gedrag. Het gaat ook erg over welbevinden. Die factoren bij elkaar helpen om dit nieuwe gedrag vol te houden.
De Corona Gedragsunit van het RIVM bestaat uit een kernteam van vijf personen. Daarnaast zijn wel zo’n vijftig personen bij de Gedragsunit betrokken, verdeeld over verschillende werkpakketten. Ook hebben we vijftien hoogleraren met gedragsexpertise in een onafhankelijke Wetenschappelijke Adviesraad. Zij adviseren ons.
Bekend terrein
Gedrag is bekend terrein voor het RIVM. Vanuit het programma Gezond Leven bijvoorbeeld werken we al jaren met gedragskennis, die we inzetten voor gezondheidsbevordering.
We willen de gedragsexpertise met deze Gedragsunit naar een hoger plan tillen. Het grootste belang ligt nu bij gedrag rond het nieuwe coronavirus. Maar gedrag draagt bij aan veel maatschappelijk relevante oplossingen waar het RIVM zich mee bezighoudt. Infectieziekten, klimaat, gezond leven – veel heeft met gedrag te maken.”